La struttura del capello
Alla scoperta della struttura del capello
I nostri capelli: così sottili e così sorprendenti!
Alla vista un capello sembra una struttura semplice, quasi banale… in realtà nasconde una profonda complessità. La parte esterna non è uniforme, ma è formata da tre strati diversi: cuticula, corteccia, medulla.
Se poi si guarda poco più in basso, all’attaccatura del capello, ecco che troviamo un affascinante sistema di interscambio e di connessione con la nostra cute: sangue, sebo, muscoli erettili.
La bellezza del capello, quella morbidezza e quello splendore che tanto fascino aggiunge alle nostre teste, dipende dall’integrità e dal buon funzionamento di questa struttura. La sua lucentezza, la sua leggerezza, il suo spessore sono diretta conseguenza di una cute che trasmette adeguato nutrimento e di un capello sano che vi può crescere rigoglioso.
Vediamo allora come è strutturato un singolo capello, in modo semplificato, per capire meglio anche come prendercene cura.
Il fusto, ovvero la parte visibile del capello
Il fusto è la parte visibile, quella a cui ci riferiamo generalmente quando parliamo di “capello”.
È composta principalmente di cheratina, un materiale fibroso ed elastico; non si tratta però di un tessuto unico ma di una struttura fatta da tre strati principali.
− Il primo strato è la cuticula. È il rivestimento esterno, protettivo, del capello. La lucentezza del capello deriva da una cuticula integra, non rovinata o abrasa.
− Il secondo strato, e anche il più consistente, è la corteccia. La corteccia è responsabile della forza e dell’elasticità del capello. È anche lo strato nel quale si trovano i pigmenti che danno al capello il loro colore (ed ecco perché i trattamenti decoloranti sono particolarmente aggressivi: devono eliminare la cuticula per arrivare alla corteccia).
− Infine, la medulla (detta anche midollo) è la parte più interna del capello.
Bulbo pilifero e follicolo: la struttura nascosta
Il bulbo pilifero e il follicolo sono le strutture che formano la parte nascosta del capello. È proprio qui, nella parte che non si vede, che in realtà hanno origine sia la bellezza del capello sia la maggior parte dei problemi a cui può andare incontro.
Il follicolo pilifero è quello spazio, come una cavità, che ospita il bulbo e le sue attività vitali. È qui che si trovano anche le ghiandole sebacee, responsabili della produzione di sebo. Tutti sappiamo quanto il sebo sia una sostanza grassa che svolge un ruolo cruciale nella salute dei capelli. Il sebo mantiene il capello idratato, lo protegge dalla disidratazione e lo rende più morbido e lucente; la sua mancanza rende il capello arido e opaco, ma il suo eccesso è altrettanto dannoso. Il follicolo rappresenta un raffinato sistema di interscambio che consente al bulbo pilifero di alimentarsi di tutti gli elementi di cui ha bisogno, dall’acqua ai nutrienti trasportati attraverso il sistema sanguigno.
Il bulbo pilifero è una piccola protuberanza situata nella parte inferiore del follicolo. Qui le cellule del bulbo pilifero si dividono continuamente, creando le nuove cellule che costituiranno il fusto del capello e porteranno al suo progressivo allungamento. Nascita, crescita e infine caduta del capello sono regolati dal bulbo pilifero.
Di fatto, un capello sano e bello dipende da un buon funzionamento di queste due strutture: il capello nasce dal bulbo e da lì prosegue la sua crescita supportato dal follicolo. Il sebo prodotto dal follicolo offre nutrizione, idratazione e protezione.
Prendersi cura di tutta la cute
A livello superficiale, esterno, il capello può rovinarsi perché si rovinano materialmente la cuticula o addirittura parte della corteccia, ad esempio a causa di trattamenti troppo aggressivi.
In realtà, però, la maggior parte dei problemi dei capelli (dalla secchezza fino alla loro caduta…) ha origine nella parte sottostante, in quella struttura data da follicolo e bulbo che di fatto è responsabile di una crescita sana.
Tra l’altro, se la cute è sana una cuticula rovinata verrà sostituita, con il tempo, attraverso la normale crescita del fusto e il fisiologico ricambio dei capelli; una cute problematica, invece, replicherà il problema anche sui nuovi capelli.
Ecco perché prendersi cura della cute è indispensabile se ci si vogliono garantire capelli belli e splendenti nel tempo, anno dopo anno.
Troppo spesso si pensa che la strada giusta per mantenere la bellezza della propria chioma risieda nell’uso di prodotti cosiddetti naturali, ma in realtà questa è una semplificazione che non porta sempre buoni risultati: ad esempio, la cute può essere fuori equilibrio per un gran numero di fattori (stress, età, nutrizione inadeguata…). In questi casi, un prodotto delicato avrà magari il pregio di non aggravare la situazione, ma non avrà, invece, il potere di risolverla.
Siamo convinti che il compito di un buon parrucchiere sia intervenire nel modo più adeguato, non limitandosi all’estetica immediata ma curando l’equilibrio della struttura capello-cute nel tempo.
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